China, menteri pertahanan AS akan fokus mengelola persaingan pada pertemuan di Singapura: pejabat AS

WASHINGTON (Reuters) – Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin diperkirakan akan bertemu dengan Menteri Pertahanan Nasional China Jenderal Wei Fenghe akhir bulan ini di Singapura dan mereka diperkirakan akan fokus pada pengelolaan persaingan, kata seorang pejabat senior AS pada Jumat (3 Juni).

Hubungan antara China dan Amerika Serikat telah tegang dengan dua ekonomi terbesar dunia bentrok atas segala hal mulai dari Taiwan dan catatan hak asasi manusia China hingga aktivitas militernya di Laut China Selatan.

Pejabat itu, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan Beijing telah secara resmi meminta pertemuan di sela-sela KTT keamanan Asia Dialog Shangri-La.

Meskipun ini akan menjadi pertemuan langsung pertama antara kedua menteri, adalah umum bagi para pemimpin pertahanan AS dan China untuk bertemu di sela-sela KTT dan Austin dan Wei berbicara melalui telepon pada bulan April.

“Kami berharap, dari perspektif kami, substansi pertemuan itu difokuskan pada pengelolaan persaingan dalam isu-isu regional dan global,” kata pejabat itu.

Terlepas dari ketegangan dan retorika yang memanas, para pejabat militer AS telah lama berusaha untuk memiliki jalur komunikasi terbuka dengan rekan-rekan China mereka untuk dapat mengurangi potensi gejolak atau menangani kecelakaan apa pun.