Sydney (AFP) – Tokoh kejahatan Australia terkenal yang menjadi penulis Mark “Chopper” Read meninggal pada Rabu setelah pertempuran panjang dengan kanker, kata manajernya.
Read, yang menjadi terkenal di seluruh dunia setelah film tahun 2000 “Chopper” yang dibintangi Eric Bana tentang kehidupannya yang penuh kekerasan, dirawat di Rumah Sakit Royal Melbourne karena kanker hati. Dia berusia 58 tahun.
“Saya sangat sedih untuk mengkonfirmasi kematian Mark Brandon Read, yang dikenal luas di seluruh Australia dan dunia sebagai ‘Chopper’,” kata manajer Andrew Parisi dalam sebuah pernyataan.
Read di masa lalu mengklaim telah terlibat dalam pembunuhan 19 orang tetapi tidak pernah dihukum karena pembunuhan. Dia pertama kali mengungkapkan penyakitnya pada April 2012.
“Sepertinya C besar akhirnya digigit. Mari kita lihat bagaimana kita pergi,” tweetnya saat itu.
“Saya menderita kanker hati. Mereka bilang tidak ada jalan keluar dari itu.”
Read, yang menghabiskan 23 tahun hidupnya di penjara, adalah seorang selebriti di Australia setelah pensiun dari kehidupan kriminal untuk menulis novel, termasuk “How to Shoot Friends and Influence People” tahun 1993.
Selama karir kriminalnya, dia mengatakan dia ditikam tujuh kali, ditembak sekali, ditabrak mobil, memiliki palu cakar tertanam di kepalanya, dan dibuat untuk menggali kuburannya sendiri.
Tindakannya yang paling terkenal adalah membujuk sesama narapidana untuk memotong kedua telinganya sehingga dia bisa mendapatkan akses ke sayap kesehatan mental penjara selama perang antara faksi-faksi yang bersaing.
Parisi mengatakan bahwa terlepas dari sejarah kriminalnya, Read telah tinggal dengan tenang di Melbourne selama lebih dari 15 tahun bersama istri dan dua putranya yang masih kecil, bekerja sebagai penulis, pelukis dan pembicara publik dan membayar pajaknya.
“Pada saat kematiannya, kami meminta agar orang-orang merenungkan bagaimana Mark mampu mengatasi masa lalunya dan, setelah lebih dari 23 tahun di penjara, menemukan cara untuk memasuki kembali masyarakat ‘normal’,” kata Parisi.