Sementara itu, saudara kandung warga Australia Karla Mathews, 32, yang meninggal dalam letusan bersama pasangannya, Rick Elzer, 32, mengatakan mereka ingin berterima kasih kepada Selandia Baru dan pihak berwenang Australia.
“Keluarga kami benar-benar patah hati dan kakak perempuan kami akan sangat dirindukan,” kata Nicola Mathews dan Kirk Mathews Bowden dalam pernyataan mereka. “Kami memiliki perasaan lega yang sangat besar bahwa dia akhirnya ditemukan.”
White Island, juga dikenal dengan nama Maori-nya, Whakaari, adalah ujung gunung berapi bawah laut sekitar 50 km dari Pulau Utara Selandia Baru dan merupakan tujuan wisata populer sebelum letusan. Banyak dari mereka yang tewas dan terluka berasal dari kapal pesiar Royal Caribbean Ovation of the Seas.
Banyak orang mempertanyakan mengapa wisatawan masih diizinkan di pulau itu setelah badan pemantau seismik GeoNet Selandia Baru menaikkan tingkat siaga gunung berapi pada 18 November dari satu menjadi dua pada skala di mana lima mewakili letusan besar, mencatat peningkatan gas sulfur dioksida, yang berasal dari magma.
Pihak berwenang Selandia Baru sedang menyelidiki keadaan di sekitar bencana.