Hong Kong Batalkan Kembang Api Malam Tahun Baru karena Kekhawatiran Protes

Hong Kong telah membatalkan pertunjukan kembang api Malam Tahun Baru tradisional karena masalah keamanan, acara populer terbaru yang dibatalkan di pusat keuangan Asia di tengah protes pro-demokrasi yang sedang berlangsung.

Dewan Pariwisata Hong Kong (HKTB) mengkonfirmasi pada hari Rabu (18 Desember) bahwa pertunjukan kembang api telah dibatalkan dan akan digantikan oleh versi yang disempurnakan dari pertunjukan cahaya harian yang diputar di atas pelabuhan ikonik kota.

“HKTB sangat mementingkan keselamatan publik dari semua acara yang diselenggarakannya,” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan. “Mengingat situasi saat ini di Hong Kong, kami telah memutuskan untuk mengadopsi format baru untuk acara Hitung Mundur Tahun Baru tahun ini.”

Kelompok ini akan mengadakan pertunjukan cahaya di atas Pelabuhan Victoria, dengan kembang api tambahan dari atap bangunan yang berpartisipasi, katanya.

Kepolisian Hong Kong telah merekomendasikan untuk meninggalkan acara tersebut karena kekhawatiran tentang mengadakan acara publik berskala besar pada saat protes masih direncanakan, menurut seorang pejabat polisi yang menolak disebutkan namanya. Demonstrasi telah berubah menjadi kekerasan dalam beberapa bulan terakhir.

Pertunjukan kembang api adalah yang terbaru dalam daftar panjang acara yang ditorpedo di tengah kerusuhan politik kota yang sedang berlangsung, termasuk konferensi bisnis besar, balapan, konser tiket besar dan festival musik besar.

Protes dimulai dengan menentang undang-undang yang dibatalkan yang akan memungkinkan ekstradisi dari kota ke daratan Cina, tetapi telah berkembang menjadi seruan untuk demokrasi yang lebih besar di bekas koloni Inggris.

Meskipun kerusuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya selama enam bulan terakhir telah meruncing baru-baru ini, hal itu telah sangat merusak ekonomi Hong Kong. Sektor pariwisata dan ritel khususnya telah menderita karena kedatangan wisatawan anjlok, acara ditunda dan banyak penduduk lokal tinggal di rumah.