Undang-undang kewarganegaraan baru berlaku untuk umat Hindu, Kristen dan minoritas agama lainnya yang berada di India secara ilegal tetapi dapat menunjukkan penganiayaan agama di Bangladesh, Pakistan dan Afghanistan yang mayoritas Muslim. Itu tidak berlaku untuk Muslim.
Para kritikus mengatakan ini adalah upaya terbaru oleh pemerintah nasionalis Hindu yang dipimpin Perdana Menteri Narendra Modi untuk meminggirkan 200 juta Muslim India, dan pelanggaran terhadap Konstitusi sekuler negara itu.
Modi telah membelanya sebagai isyarat kemanusiaan.
Pemberlakuan undang-undang pekan lalu mengikuti proses kontroversial di negara bagian Assam timur laut yang dimaksudkan untuk menyingkirkan orang-orang yang masuk secara ilegal.
Hampir dua juta orang di Assam dikeluarkan dari daftar resmi warga, sekitar setengah Hindu dan setengah Muslim, dan telah diminta untuk membuktikan kewarganegaraan mereka atau dianggap asing.
India juga membangun pusat penahanan untuk beberapa dari puluhan ribu orang yang diperkirakan akan ditentukan oleh pengadilan telah masuk secara ilegal. Menteri Dalam Negeri Modi Amit Shah telah berjanji untuk menggelar latihan secara nasional.
Beberapa Muslim India khawatir itu adalah cara nasionalis Hindu dapat menahan mereka atau mendeportasi mereka dari negara itu.
Pada hari Rabu, pihak berwenang memperketat pembatasan terhadap pengunjuk rasa, memperluas blokade Internet dan jam malam di Assam.