Tantangan yang lebih mendesak adalah mengatasi “perlawanan lunak” – istilah yang pertama kali diciptakan pada April 2021 oleh mantan direktur kantor penghubung Beijing Luo Huining, yang menyerukan “peraturan tentang perlawanan lunak menurut hukum”.
Dalam wawancara itu, Menteri Kehakiman Lam mengatakan bahwa “perlawanan lunak” sering melibatkan pernyataan “salah, menyesatkan, tidak adil” yang bertujuan untuk menciptakan “ketakutan atau keputusasaan yang tidak perlu dan tidak dapat dibenarkan”, seperti mengatakan “Hong Kong tidak lagi menjadi pusat keuangan internasional” atau “itu adalah kuburan”.
Dia mengakui bahwa orang-orang khawatir setiap kali istilah “perlawanan lunak” digunakan. “Beberapa orang mungkin khawatir apakah konsep ini dapat digunakan atau disalahgunakan sebagai alasan … untuk membatasi hak dan kebebasan orang karena kita berbicara tentang tindakan yang sah,” katanya.
“Tidak ada cara hukum untuk melawan [perlawanan lunak], karena apa yang mereka lakukan adalah halal, tidak peduli seberapa besar Anda tidak menyukai apa yang mereka lakukan,” katanya.
Pemerintah telah berulang kali menyatakan keprihatinannya atas “perlawanan lunak”. Oktober lalu, Chief Executive John Lee Ka-chiu mengutip upaya untuk menabur konflik dan kebingungan dengan kedok mengangkat masalah mata pencaharian sama saja dengan terlibat dalam “perlawanan lunak” semacam itu. Menteri Keamanan Chris Tang Ping-keung juga mengatakan itu bisa datang dalam bentuk aktivisme melalui seni atau film sebagai bentuk menggagalkan pemerintah.
Mengakui kekhawatiran itu, Lam mengatakan pemerintah tidak bisa duduk diam karena narasi yang menakutkan dan memicu keputusasaan seperti itu membawa konsekuensi berbahaya: “Kita harus membangun, kita harus memperkuat kekuatan lunak kita untuk menggunakan kekuatan lunak untuk melawan perlawanan lunak.”
Lam, yang memimpin pengawas konsumen kota sebelum mengambil jabatan sekretaris kehakiman, mengatakan pemerintah juga harus mempromosikan citra yang lebih positif dari dirinya sendiri melalui pemasaran yang cerdik.
Dia menyarankan bahwa pelenturan soft power dapat dimulai dengan sanggahan dan artikulasi informasi yang akan memungkinkan publik untuk membuat penilaian berdasarkan informasi tentang apa yang mereka dengar, sehingga meningkatkan kepercayaan dan kepercayaan masyarakat.
Dia mengatakan pemerintah “membaik” di bidang ini, menambahkan bahwa itu juga bisa belajar dari mereka yang telah menyerang undang-undang keamanan nasional domestik kota.
“Kita harus belajar dari kekuatan asing. Mengapa mereka begitu sukses? Mengapa begitu banyak orang begitu tertarik dengan apa yang dikatakan kekuatan asing, kekuatan eksternal?”
“Mereka ahli dalam menggunakan soft power. Mereka telah melakukannya selama beberapa dekade. Dan kita harus memahami bahwa mungkin ada hal-hal tertentu yang bisa kita pelajari … Maksud saya soft skill. Maksud saya mendidik orang dengan cara yang benar-benar bisa dipahami orang.”
Lam berpendapat bahwa pemerintah membutuhkan pandangan yang berbeda untuk memungkinkan pengambilan keputusan yang tepat meskipun sering ada peringatan “perlawanan lunak” dari para pejabat.
“Saya tidak berpikir itu dimaksudkan untuk bertujuan pada ketidaksepakatan dengan pemerintah, kritik, keberatan atau bahkan oposisi per se,” katanya. “Orang-orang mungkin mengkritik pemerintah. Tidak hanya itu halal, saya pikir mereka perlu.
“Kami tidak berusaha menggunakan istilah ini untuk membuat Hong Kong menjadi masyarakat yang kurang terbuka. Bukan itu intinya.”
Mengenai undang-undang berita palsu, Lam mengatakan: “Saat ini, saya dapat memberi tahu Anda bahwa tidak ada rencana untuk memberlakukan undang-undang apa pun tentang berita palsu. Ini bukan hanya masalah politik. Ini masalah hukum. Bagaimana cara mendefinisikan berita palsu? Maksud saya, itu pertanyaan hukum yang sangat sulit.
“Karena bahkan ketika kita melihat undang-undang Singapura, kita menemukan bahwa mungkin ada kesulitan dalam menentukan apa yang diizinkan dan tidak diizinkan. Bagaimana membedakan antara fakta dan opini? Bagaimana Anda bisa tahu apa yang benar dan apa yang tidak benar?”
Undang-Undang Perlindungan Singapura dari Kepalsuan dan Manipulasi Online mulai berlaku pada Oktober 2019. Lam mengatakan masih “masalah yang belum terlihat” apakah hukum Singapura efektif dalam penerapan atau memiliki “konsekuensi negatif”.
Dia mengatakan perlunya undang-undang berita palsu khusus juga telah memudar setelah kota itu memberlakukan sebulan yang lalu Undang-Undang Perlindungan Keamanan Nasional, yang menggabungkan pelanggaran hasutan yang ada dan melarang tindakan tertentu menyebarkan pernyataan palsu yang menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional.
“Kami berfokus pada efek merusak dari pernyataan tertentu, membuatnya sangat membatasi, sangat spesifik tujuan, agar tidak memberi kesan kepada orang-orang bahwa kami menempatkan pembatasan pada kebebasan berekspresi,” kata Lam.
Klarifikasi menteri kehakiman adalah tanda paling jelas dari pemerintahan saat ini bahwa undang-undang berita palsu, yang pertama kali diperdebatkan oleh mantan kepala eksekutif Carrie Lam Cheng Yuet-ngor dan kemudian dipelajari oleh Biro Urusan Dalam Negeri dan Pemuda, tidak lagi ada dalam agenda.
Ide ini dikandung pada awalnya untuk mengekang penyebaran informasi yang salah selama kerusuhan sosial pada tahun 2019. John Lee sebelumnya mengatakan undang-undang anti-berita palsu hanya akan menjadi pilihan terakhir, menunjukkan preferensi untuk pendekatan pengaturan diri.