Stockholm (AFP) – Dr Peter Higgs dari Inggris dan Dr Francois Englert dari Belgia memenangkan Hadiah Nobel untuk Fisika pada hari Selasa karena mengandung “partikel Tuhan” yang menggoda yang menganugerahkan massa.
Dr Higgs, 84, dan Dr Englert, 80, merasa terhormat karena berteori sebuah partikel – ditemukan tahun lalu setelah pencarian yang menyakitkan – yang menjelaskan mengapa alam semesta memiliki substansi.
“Partikel ini berasal dari medan tak terlihat yang mengisi semua ruang. Bahkan ketika alam semesta tampak kosong, bidang ini ada di sana,” kata juri dalam sebuah pernyataan.
“Tanpa itu, kita tidak akan ada, karena dari kontak dengan medan itulah partikel memperoleh massa.” Universitas Edinburgh memposting pernyataan dari Dr Higgs yang mengatakan dia “kewalahan” oleh kehormatan itu.
“Saya berharap pengakuan sains fundamental ini akan membantu meningkatkan kesadaran akan nilai penelitian langit biru,” katanya.
Dikenal sebagai boson, penemuan ini populer dijuluki “Partikel Tuhan” dengan alasan bahwa itu ada di mana-mana namun sangat sulit dipahami.
Tanpa itu, kata para ahli teori, kita dan semua atom gabungan lainnya di alam semesta tidak akan ada.
Partikel yang diduga ditemukan tahun lalu oleh laboratorium fisika skala besar di dekat Jenewa yang dioperasikan oleh Organisasi Eropa untuk Penelitian Nuklir (CERN), setelah pencarian selama beberapa dekade.
“Sebagai sebuah pencapaian, peringkatnya di samping konfirmasi bahwa Bumi itu bulat atau langkah pertama Manusia di Bulan,” kata fisikawan partikel Kanada Pauline Gagnon kepada AFP.
Dr Higgs dan Dr Englert, yang terakhir dari Free University of Brussels, menerima penghargaan paling bergengsi di dunia untuk keunggulan dalam fisika hampir setengah abad setelah mereka dan yang lainnya meletakkan fondasi konseptual.
“Pekerjaan mereka telah membantu membentuk pemahaman mendasar kita tentang dunia di sekitar kita,” kata John Pethica, wakil presiden Royal Society Inggris.
Sejarah penemuan ini dimulai pada tahun 1964, ketika enam fisikawan, yang bekerja secara independen dalam tiga kelompok, menerbitkan banyak makalah.
Yang pertama adalah orang Belgia Robert Brout, yang meninggal pada tahun 2011, dan Englert, yang mengusulkan mekanisme di mana medan partikel pemberi massa menyerbu Alam Semesta awal, yang sampai saat itu hanya diisi dengan partikel tak bermassa.
Englert mengatakan kepada wartawan di Brussels Selasa bahwa reaksinya saat mendapatkan hadiah itu bercampur dengan emosi yang lebih kompleks.
“Ada penyesalan juga bahwa kolega dan teman saya, Robert Brout, tidak ada di sana untuk membagikannya,” katanya.
Hasil Englert dan Brout diikuti oleh Dr Higgs, yang merupakan orang pertama yang menunjukkan bahwa massa hanya dapat terjadi melalui keberadaan partikel yang sampai sekarang tidak diketahui.
Karena itu, partikel tersebut dinamai menurut namanya, meskipun Dr Higgs selalu cepat mengakui kontribusi penting dari orang lain.
Di jantung pencarian “Higgs,” adalah dorongan untuk mengisi apa yang disebut Model Standar, kerangka konseptual partikel fundamental materi.
Model, yang dirancang pada 1970-an, gagal menjelaskan mengapa beberapa partikel memiliki substansi, dan yang lain, seperti cahaya, tidak memilikinya.
Jawabannya, menurut teori, terletak pada bidang boson yang tak terlihat, atau pembawa gaya, yang diciptakan setelah Big Bang.
Partikel fundamental bergerak melalui bidang ini. Beberapa berinteraksi dengan Higgs ke tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, yang dengan demikian memberikan massa, sementara yang lain tidak.
Pada tanggal 4 Juli tahun lalu, fisikawan di CERN mengumumkan dengan tepuk tangan meriah bahwa mereka telah menemukan partikel elementer “konsisten dengan” boson Higgs.
Direktur Jenderal CERN Rolf Heuer, dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, memberikan tanda terbesar bahwa partikel yang diduga memang benar.
“Penemuan boson Higgs di CERN tahun lalu, yang memvalidasi mekanisme Brout-Englert-Higgs, menandai puncak dari upaya intelektual selama beberapa dekade oleh banyak orang di seluruh dunia,” katanya.
Kemudian dia mengatakan kepada staf di CERN bahwa itu adalah “hari yang luar biasa untuk fisika partikel”, meyakinkan rekan kerjanya bahwa mereka juga pantas mendapat pujian: “Saya sangat bangga dengan kalian.Institut Fisika yang berbasis di London, di mana Dr Higgs adalah rekan kehormatan, memuji pekerjaan pada boson Higgs, mengatakan itu telah menyebabkan periode yang sangat menarik dan produktif dalam penelitian fisika.
“Ini adalah perjalanan panjang tetapi yang telah mengilhami generasi untuk terlibat dengan subjek,” kata Frances Saunders, presiden institut tersebut.
“Dengan keberadaan boson Higgs dikonfirmasi … Kita sekarang dapat beralih ke tantangan berikutnya untuk pemahaman kita seperti fenomena materi gelap dan gravitasi kuantum. ” Sejalan dengan tradisi, para pemenang akan menerima hadiah mereka pada upacara resmi di Stockholm pada 10 Desember, peringatan kematian pendiri hadiah Alfred Nobel pada tahun 1896.
Pasangan ini akan berbagi hadiah delapan juta kronor Swedia (S $ 1,55 juta), dikurangi karena krisis ekonomi tahun lalu dari 10 juta kronor yang diberikan sejak 2001.