SUVA, FIJI (AFP) – Fiji dan Tonga mengeluarkan peringatan cuaca buruk pada Selasa (15 Desember) ketika siklon kembar meningkat di dekat negara-negara kepulauan Pasifik.
Tonga Metservice mengatakan Topan Tropis Zazu adalah sistem kategori satu, saat ini mengepak angin hingga 90 kilometer per jam, dan diperkirakan akan mencapai kategori dua pada hari Rabu.
Sementara itu, peramal cuaca di Fiji mengatakan Topan Tropis Yasa telah mencapai status kategori tiga saat bergemuruh di lepas pantai pulau utama Viti Levu, dan bisa berubah menjadi badai super kategori lima Kamis malam.
Pihak berwenang di kedua negara menyarankan warga untuk bersiap menghadapi angin kencang dan banjir bandang, dengan Perdana Menteri Fiji Frank Bainimarama mendesak rakyatnya untuk menyiapkan rencana evakuasi.
“Kita semua harus bersiap sekarang untuk hujan lebat, angin yang merusak, genangan pantai, dan banjir di seluruh negeri,” katanya.
Bainimarama mengatakan warga Fiji harus naik ke rumah mereka, menyiapkan persediaan darurat dan membiasakan diri dengan lokasi pusat evakuasi terdekat mereka.
Layanan meteorologi yang berbasis di Selandia Baru, Weatherwatch, mengatakan siklon kembar itu tidak mungkin bergabung, tetapi kedekatannya satu sama lain mempersulit perkiraan.
“Itu membuatnya sedikit sulit untuk mengetahui dengan tepat seberapa dekat Yasa akan sampai ke Fiji – serangan langsung adalah pemikiran saat ini,” kata direktur pelaksana Weatherwatch Philip Duncan.
Badai adalah yang pertama terbentuk dalam sistem topan Pasifik Selatan saat ini, yang berlangsung hingga Mei tahun depan.
Wilayah itu dilanda Topan Tropis Harold pada April tahun ini, badai kategori lima yang mencungkil jejak kehancuran di Kepulauan Solomon, Vanuatu, Fiji dan Tonga.
Topan top-of-the-scale seperti itu dulunya jarang terjadi tetapi telah menjadi semakin umum dalam beberapa tahun terakhir, dengan Bainimarama di antara mereka yang menyalahkan fenomena tersebut pada perubahan iklim.
Dia mengatakan negara kepulauan berpenduduk sekitar 900.000 orang itu harus kembali bersiap untuk skenario terburuk, hanya delapan bulan setelah terakhir mengalami pukulan dari badai super.
“Mari kita ingat Topan Harold – pada menit terakhir kekuatannya meningkat dan akhirnya menjadi lebih buruk dari yang diperkirakan,” ia memperingatkan. “Jangan lengah oleh badai terbaru ini.”