MELBOURNE (Reuters) – Tepat setahun setelah Selandia Baru mencatat kasus virus corona pertamanya, kota terbesar Auckland terbangun pada Minggu (28 Februari) untuk penguncian kedua bulan ini, ketika pihak berwenang mencoba mengendalikan sekelompok varian Inggris yang lebih menular.
Penguncian tujuh hari dari populasi hampir dua juta, diumumkan Sabtu malam oleh Perdana Menteri Jacinda Ardern, didorong oleh kasus seseorang yang telah menular selama seminggu tetapi tidak dalam isolasi.
“Kemungkinan besar akan ada kasus tambahan di masyarakat,” kata Ardern pada konferensi pers yang disiarkan televisi, meskipun tidak ada kasus baru yang tercatat pada hari Minggu.
Langkah ini mengikuti perintah tinggal di rumah selama tiga hari pada pertengahan Februari setelah varian virus Inggris yang menyebabkan Covid-19 muncul di Selandia Baru. Sekitar 14 kasus terkait dengan klaster.
“Terlepas dari upaya terbaik kami hingga saat ini, kasus-kasus baru-baru ini telah berjalan ketika seharusnya tidak,” kata Ardern, menjanjikan tindakan polisi atas pelanggaran aturan tentang isolasi diri.
Pemimpin oposisi Judith Collins mendesak hukuman yang lebih keras bagi mereka yang tidak mengikuti saran tentang isolasi. “Tidak ada yang mau yo-yoing masuk dan keluar lockdown,” kata Collins dalam sebuah pernyataan.
Penguncian baru, bagian dari pembatasan Level 3, memungkinkan orang meninggalkan rumah hanya untuk berbelanja dan bekerja penting, sementara tempat-tempat umum akan tetap tutup. Pembatasan di tempat lain di Selandia Baru akan diperketat ke Level 2, menetapkan batasan pada pertemuan publik.
Langkah-langkah tersebut telah mengganggu beberapa acara penting yang ditetapkan untuk Auckland minggu depan.
Perlombaan kapal pesiar Piala Amerika ditunda pada hari Minggu dan pertandingan kriket Twenty20 International telah dialihkan ke Wellington, yang akan dimainkan secara tertutup pada hari Jumat (5 Maret).
Festival lentera populer yang akan dimulai akhir pekan depan juga telah dibatalkan.