MELBOURNE (Reuters) – Australia menerima 300.000 dosis vaksin AstraZeneca pada Minggu (28 Februari), lebih dari dua kali lipat jumlah semua vaksin yang dikirim ke negara itu sejauh ini dan memungkinkan pemerintah untuk meningkatkan upaya imunisasi Covid-19.
Vaksinasi massal untuk 25 juta orang Australia dimulai pada Senin setelah kedatangan batch pertama lebih dari 142.000 dosis vaksin Pfizer-BioNTech.
“Kami sekarang akan dapat meningkatkan peluncuran vaksinasi ke kelompok-kelompok prioritas kami, termasuk warga Australia kami yang paling rentan dan ke perbatasan garis depan dan petugas kesehatan kami,” kata Perdana Menteri Scott Morrison dalam sebuah pernyataan.
Hingga empat juta warga Australia diperkirakan akan diinokulasi pada Maret, dengan Morrison termasuk di antara kelompok kecil yang menerima putaran pertama vaksin Pfizer-BioNTech.
Kebanyakan orang akan diinokulasi dengan vaksin yang dikembangkan oleh AstraZeneca dan Universitas Oxford. Jumlah mingguan dosis yang diberikan diperkirakan akan mencapai satu juta pada akhir Maret ketika perusahaan biotek CSL mulai memproduksi 50 juta dosis AstraZeneca secara lokal.
Pada hari Minggu, tidak ada kasus baru virus corona yang tercatat di seluruh Australia, hari ke-30 sejauh ini pada tahun 2021.
Tidak ada kematian terkait tahun ini.
Australia bernasib lebih baik daripada kebanyakan negara maju berkat penutupan perbatasan yang cepat, kepatuhan masyarakat yang tinggi terhadap langkah-langkah kesehatan masyarakat dan pengujian serta pelacakan yang agresif. Ini telah melaporkan kurang dari 29.000 infeksi virus corona dan 909 kematian Covid-19.
Jajak pendapat Ipsos Februari yang dilakukan dengan Forum Ekonomi Dunia di 15 negara menunjukkan bahwa sekitar tiga perempat warga Australia berniat untuk mengambil vaksin Covid-19.
Pada hari Sabtu, sekitar 200 orang memprotes upaya vaksinasi di depan kantor Menteri Kesehatan Greg Hunt. Hunt mengatakan pada hari Minggu bahwa beberapa orang yang menentang vaksinasi menyebarkan pandangan “salah dan jelas tidak bertanggung jawab”.
“Warga Australia telah meletakkan bahu mereka untuk penyebabnya,” kata Hunt tentang orang-orang yang divaksinasi. “Antusiasme yang telah diambil adalah penghargaan untuk Australia.”