MOSKOW (AFP) – Beberapa ribu diplomat Rusia dan Barat memberikan penghormatan di sebuah jembatan Moskow pada Sabtu (27 Februari) di mana politisi oposisi Boris Nemtsov ditembak mati enam tahun lalu, ketika Amerika Serikat mengatakan “sangat terganggu” oleh intoleransi Kremlin yang semakin meningkat terhadap kebebasan berbicara.
Nemtsov adalah salah satu kritikus paling keras Presiden Vladimir Putin sampai dia terbunuh di sebuah jembatan dekat Kremlin pada 27 Februari 2015.
Peringatan enam tahun pembunuhannya terjadi tepat setelah kritikus Putin yang paling menonjol saat ini, Alexei Navalny, dikirim ke sebuah koloni hukuman untuk menjalani hukuman hampir tiga tahun yang ia kecam sebagai bermotif politik.
Langkah ini telah meningkatkan hubungan yang sudah tegang dengan Barat, dengan Uni Eropa bergerak untuk memberikan sanksi kepada Moskow.
Sejak Sabtu pagi, sejumlah diplomat Rusia dan Barat bergantian meletakkan bunga di tugu peringatan darurat di tempat Nemtsov jatuh dengan empat peluru.
“Kami berkumpul di tempat ini pada hari ini setiap tahun untuk menunjukkan kepada pihak berwenang bahwa kami tidak lupa dan tidak akan lupa,” kata mantan perdana menteri dan politisi oposisi Mikhail Kasyanov kepada wartawan di rapat umum tersebut. “Saya yakin bahwa apa yang diperjuangkan Boris – kebebasan bagi orang Rusia, kesejahteraan mereka dan kehidupan yang bermartabat – akan segera terjadi,” katanya.
Peringatan itu biasanya ditandai dengan pawai melalui Moskow tengah oleh oposisi.
Tetapi mereka memilih untuk berunjuk rasa tahun ini di tugu peringatan darurat, yang secara teratur dibongkar oleh pihak berwenang, karena pembatasan pertemuan massal masih berlaku karena pandemi virus corona.
Monitor White Counter, yang menghitung kehadiran di rapat umum, mengatakan 7.800 orang telah berkumpul pada pukul 5.30 sore.
“Dia mengatakan yang sebenarnya dan untuk ini di negara kami Anda terbunuh,” Irina Drozdova, seorang pengacara berusia 44 tahun, mengatakan kepada AFP sebelum meletakkan bunga di tugu peringatan itu.
Istri Navalny, Yulia Navalnaya, juga ada di sana dan membawa karangan bunga anyelir merah.
Juga meletakkan bunga Sabtu adalah duta besar AS, Inggris dan Uni Eropa untuk Rusia di antara perwakilan Barat lainnya.