NEW DELHI (REUTERS) – Ribuan orang turun ke jalan-jalan di India lagi pada Rabu (18 Desember) menentang undang-undang kewarganegaraan baru berdasarkan agama yang telah memicu kerusuhan kekerasan, dan negara bagian selatan memberlakukan pembatasan pada pertemuan publik untuk mencegah demonstrasi lebih lanjut.
Pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi mengatakan Undang-Undang Amendemen Kewarganegaraan (CAA) dimaksudkan untuk mengatasi penganiayaan terhadap minoritas non-Muslim seperti Hindu, Sikh dan Kristen dari Afghanistan, Bangladesh dan Pakistan.
Kelompok-kelompok itu, banyak di antaranya telah mendekam di India selama bertahun-tahun tanpa hak, sekarang akan mendapatkan jalur otomatis menuju kewarganegaraan India jika mereka berasal dari ketiga negara ini sebelum 2015.
Mahkamah Agung India menolak permohonan pada hari Rabu untuk menghentikan implementasi undang-undang tersebut tetapi mengatakan akan mengadakan dengar pendapat bulan depan mengenai tindakan sweeping tersebut, yang oleh para kritikus digambarkan sebagai anti-Muslim.
Para pengunjuk rasa mengatakan pengucilan Muslim mengkhianati bias mendalam terhadap masyarakat, yang merupakan 14 persen dari populasi India, dan bahwa undang-undang tersebut adalah langkah terbaru dalam serangkaian oleh pemerintah nasionalis Hindu untuk meminggirkan mereka.
Dengan kemungkinan lebih banyak demonstrasi, pihak berwenang di negara bagian selatan Karnataka telah bergerak untuk melarang pertemuan publik besar di setidaknya tiga kota besar, kata seorang pejabat polisi.
Pembatasan akan mulai berlaku pada Kamis pagi, termasuk di ibukota negara bagian Bengaluru di mana kantor puluhan perusahaan multinasional termasuk Walmart Inc Flipkart, Uber, Infosys dan Wipro, berbasis.
“Orang-orang menggunakan kesempatan ini untuk menciptakan masalah dan kami ingin menjaga Bengaluru tetap damai,” kata petugas polisi Umesh Kumar kepada Reuters.
Pembatasan serupa juga akan diberlakukan di Lucknow, ibukota negara bagian Uttar Pradesh utara, untuk mencegah protes, kata seorang pejabat setempat.
‘WARGA NEGARA KELAS DUA’
Langkah baru ini menyusul pencabutan status khusus wilayah Kashmir yang mayoritas Muslim di India, dan putusan pengadilan yang membuka jalan bagi pembangunan sebuah kuil Hindu di lokasi sebuah masjid yang dihancurkan oleh orang-orang fanatik Hindu.