IklanIklanFilipina+ IKUTIMengunduh lebih banyak dengan myNEWSUMPAN berita yang dipersonalisasi dari cerita yang penting bagi AndaPelajari lebih lanjutMinggu Ini di AsiaPolitik
- Latihan Balikatan tahun ini dimulai ketika Manila menerima rudal jelajah BrahMos dari India – dan memiliki harapan untuk bantuan militer AS senilai US $ 2,5 miliar
- Kepala angkatan bersenjata Manila mengatakan Balikatan adalah tentang ‘perdamaian dan keamanan’. Para kritikus menyebutnya ‘penghasut perang’ oleh AS di dalamnya ‘perang proksi dengan China’
Filipina+ FOLLOWRaissa Robles+ FOLLOWPublished: 12:49pm, 23 Apr 2024Mengapa Anda dapat mempercayai SCMPSawal latihan militer gabungan AS-Filipina tahunan tahun ini pada hari Senin bertepatan dengan akuisisi Manila atas beberapa sistem rudal baru – dan proposal dari Washington untuk mengirim tambahan US $ 2,5 miliar bantuan militer ke negara Asia Tenggara. Itu terjadi pada saat meningkatnya ketegangan antara Manila dan Beijing di Laut Cina Selatan, dengan Filipina ingin melawan upaya ekspansionis Tiongkok dengan memperkuat kemampuan pertahanan, baik melalui pembelian peralatan baru dan memperkuat kerja sama dengan sekutu seperti Amerika Serikat dan Jepang.
Latihan Balikatan ke-39 (“bahu-membahu” dalam bahasa Tagalog), yang akan berlanjut hingga 8 Mei, akan melibatkan 16.000 personel angkatan bersenjata dan pengamat dari 14 negara.
Berbicara pada upacara pembukaan pada hari Senin, kepala angkatan bersenjata Filipina Jenderal Romeo Brawner Jnr mengatakan latihan itu mewakili “esensi persatuan, tanggung jawab kolektif dan kemitraan abadi” antara Filipina dan AS “dan mitra kami”.
“Ini bukan kemitraan kenyamanan melainkan cerminan yang jelas dari sejarah bersama kita, komitmen teguh terhadap demokrasi dan penghormatan terhadap hukum internasional dalam upaya kita mengejar perdamaian dan keamanan di kawasan Indo-Pasifik,” ungkapnya. Meskipun tidak ada pembicara pada upacara pembukaan yang menyebutkan Tiongkok, kehadiran Beijing telah tampak besar sebelum latihan tahun ini, mengingat banyaknya pertikaian yang dialami pasukan angkatan lautnya dengan kapal-kapal Filipina dalam beberapa bulan terakhir, terutama di sekitar Second Thomas Shoal yang sangat diperebutkan di Laut Cina Selatan.
01:49
Penghalang apung Tiongkok memblokir pintu masuk kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut Cina Selatan
Brawner secara khusus menyebutkan fakta bahwa, untuk pertama kalinya, “sejumlah pasukan dari pasukan aksi khusus Kepolisian Nasional Filipina dan enam kapal dari Pasukan Penjaga Pantai Filipina”, adalah bagian dari latihan Taliatan. Angkatan laut dari Australia dan Prancis juga ambil bagian tahun ini. Beberapa latihan akan berlangsung di dan sekitar pulau Palawan, serta di perairan lepas pantai tengah dan utara Filipina yang paling dekat dengan Taiwan. Jadwal latihan belum dirilis untuk tujuan keamanan.
Sistem rudal baru
Sebagai bagian dari latihan Balikatan, tentara Filipina akan membiasakan diri dengan perangkat keras militer AS dan menguji aset dan peralatan Filipina yang baru diperoleh.
Komando Pengangkutan Laut Militer, armada pengisian dan transportasi Angkatan Laut AS, mengatakan telah mengirimkan 554 peralatan dan kontainer pengiriman untuk latihan ke Pelabuhan Bebas Subic, barat laut Manila, dan akan melakukan latihan bilateral terpisah dengan militer Filipina. Itu tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang peralatan.
Dua sistem rudal canggih, Spyder dan Typhon, akan didemonstrasikan untuk pertama kalinya di Filipina sebagai bagian dari latihan.
Spyder – sistem pertahanan udara mobile berbasis darat – saat ini digunakan oleh Grup Pertahanan Udara dan Rudal ke-960 Angkatan Udara Filipina.
Kolonel Angkatan Darat Michael Logico, juru bicara militer Filipina untuk latihan Balikatan tahun ini, mengatakan kepada wartawan pada 5 Maret bahwa latihan itu akan “menguji interoperabilitas antara sistem senjata kami dan Amerika Serikat.”
Untuk bagiannya, militer AS telah membawa sistem Typhon-nya, yang dirancang untuk meluncurkan rudal Standar SM-6 dan Tomahawk, untuk dikerahkan di Bandara Internasional Laoag di Ilocos Norte, provinsi asal Presiden Ferdinand Marcos Jnr.Filipina pada hari Jumat menerima baterai pertama dari tiga baterai rudal jelajah BrahMos dari India. Rudal jelajah supersonik jarak menengah, yang diproduksi oleh perusahaan kedirgantaraan dan pertahanan multinasional India-Rusia BrahMos Aerospace, dapat diluncurkan dari kapal selam, kapal atau pesawat tempur. Kesepakatan 18,9 miliar peso (US $ 328,3 juta) untuk rudal ditandatangani selama pemerintahan Rodrigo Duterte, pendahulu Marcos sebagai presiden Filipina.
Renato de Castro, seorang profesor hubungan internasional di De La Salle University di Manila, menggambarkan pembelian itu sebagai bagian dari pergeseran militer Filipina dari keamanan internal ke pertahanan eksternal.
Rudal BrahMos akan berfungsi sebagai “cadangan melalui pertahanan pantai”, jelasnya dalam sebuah wawancara di penyiar negara PTV, sementara militer masih mengembangkan kemampuan angkatan lautnya untuk menjaga perairan teritorial negara itu dan ekonomi eksklusif dan angkatan udara sedang mengasah kemampuan penolakan udaranya.
De Castro menambahkan bahwa karena “kami tidak memiliki sumber daya, pengetahuan teknis dan pelatihan” untuk melakukan pertahanan eksternal, angkatan bersenjata negara itu menggunakan latihan Balikatan untuk mendapatkan keterampilan ini. Belum ada pengumuman apakah rudal BrahMos akan digunakan selama latihan bersama.
US $ 2,5 miliar dalam bantuan militer?
Untuk membantu peralihan cepat dari pertahanan internal ke eksternal, militer Filipina sekarang menyusun daftar keinginan yang panjang, dengan dua senator Amerika dari partai-partai saingan mengisyaratkan niat mereka untuk membantu mewujudkan keinginan ini.
Bill Hagerty dari Partai Republik dan Tim Kaine dari Demokrat, keduanya anggota Komite Hubungan Luar Negeri Senat, bersama-sama mengajukan RUU ke Kongres AS pada 11 April “untuk memodernisasi kemampuan pertahanan Filipina dan untuk tujuan lain.”
Undang-Undang Peningkatan Ketahanan Filipina tahun 2024 bertujuan untuk mengesahkan bantuan hibah sebesar US$500 juta per tahun selama lima tahun mulai tahun 2025 di bawah program Pembiayaan Militer Luar Negeri AS, dengan total US$2,5 miliar.
Di bawah langkah yang diusulkan, semua pembelian akan dilakukan secara eksklusif dari perusahaan-perusahaan Amerika. Tujuannya adalah untuk meningkatkan kemampuan pertahanan Filipina di berbagai bidang, termasuk pertahanan pesisir dan udara, keamanan maritim, intelijen, pengawasan, pengintaian, dan keamanan siber.
Tidak jelas pada titik ini kapan, atau jika, Kongres AS mungkin meloloskan RUU tersebut.
Survei menunjukkan bahwa sebagian besar orang Filipina menyetujui kerja sama militer yang lebih erat dengan AS, tetapi sebuah pernyataan yang mengkritik latihan itu dikeluarkan pada hari Senin oleh Bayan Muna (Negara Pertama), anggota koalisi politik Makabayan sayap kiri.
“Dorongan penghasut perang dari Balikatan terbesar yang pernah ada terutama untuk kemajuan kepentingan geopolitik AS di kawasan Asia-Pasifik,” kata pernyataan yang dikaitkan dengan wakil presiden eksekutif partai Carlos Arate.
“Ini adalah dalih untuk melatih pasukan Filipina sebagai pion AS dalam perang proksinya dengan China.”
7