Wellington (AFP) – Selandia Baru pada Kamis bergerak untuk memperbaiki pengawasan ulama yang berlangsung selama 200 tahun yang berarti dua pulau utamanya tidak pernah diberi nama resmi.
Secara universal dikenal sebagai Pulau Utara dan Selatan, daratan tidak pernah diakui secara resmi meskipun muncul di peta sejak pemukiman Eropa dimulai pada awal 1800-an, kata Dewan Geografi Selandia Baru.
Setelah menemukan kesalahan pada tahun 2009, dewan memulai proses konsultasi publik yang panjang mencari cara untuk memperbaiki kesalahan tersebut, menghasilkan pengumuman dari Menteri Informasi Pertanahan Maurice Williamson pada hari Kamis.
“Sebagai bagian integral dari identitas dan warisan budaya Selandia Baru, sudah sepantasnya nama Pulau Utara dan Pulau Selatan dibuat resmi,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Williamson juga menyetujui nama alternatif suku Maori untuk pulau-pulau tersebut: Te Waipounamu – yang berarti sungai batu hijau – untuk South Island (Pulau Selatan) dan Te Ika-a-Maui – ikan Maui (dewa Maori) – untuk wilayah Utara.
“Nama-nama Maori ini juga memiliki makna sejarah dan budaya dan muncul di peta dan bagan awal, termasuk peta pemerintah, hingga tahun 1950-an,” katanya.
Nama Inggris dan Maori dapat digunakan pada dokumen dan peta resmi.
Nama lain yang digunakan pada hari-hari awal pemukiman Inggris dan Irlandia, yang tidak diakui secara resmi, adalah New Ulster atau Aeheinomouwe (Utara) dan New Munster atau Touypoenammu (Selatan).